Questa è la storia di un’amicizia. Durata circa 58 anni. E mai finita. Anche se uno dei due non c’è più fisicamente.
L’amicizia fra due ragazzi nata all’inizio degli anni 60.
Entrambi coltivano il sogno di diventare due bravi fotografi. E ci sono riusciti.
Stiamo parlando di Salvatore Lo Meo e Battista Scaduto. Per tutti erano Toti e Battista.
Il primo è morto nei giorni scorsi all’età di 72 anni. Il secondo, 75 anni, lo ricorda con tanti sorrisi e molta commozione. Con un filo di voce.
Battista ricorda gli anni passati assieme in una Bagheria straordinaria. Una Bagheria in cui tutto era possibile. Anche rincorrere un sogno, raggiungerlo e farlo proprio.
Gli inizi. Toti e Battista, entrambi adolescenti, lavoravano in uno studio fotografico, in corso Umberto, a Bagheria, gestito dalla famiglia Calafiore. Con loro c’era anche Vittorio Bruno.
Ma a 16 anni si coltivano tanti sogni. E quello di Toti e Battista era quello di avere uno studio fotografico tutto loro e lasciare un segno. Non volevano una vita da comprimari, ma da protagonisti del loro tempo. E così fu.
Nel 1968, durante una festa di San Giuseppe, i due dopo avere fatto esperienze in altri studi decidono di fare il salto di qualità. Investono nelle loro capacità facendo leva anche su un’amicizia granitica.
Nel febbraio del 1969 nasce ufficialmente lo studio fotografico “Toti e Battista”, la sede è in via Carà. I due firmano un metro e mezzo di cambiali.
A raccontare i fatti è lo stesso Battista.
“Abbiamo comprato le attrezzature necessarie e ci siamo inseriti nel mercato, Bagheria era una città viva. Gioiosa. Io e Toti ci capivamo al volo. E così in poco meno di tre anni siamo diventati fra i fotografi più conosciuti a Bagheria. Tutti ci chiamavano. Abbiamo azzerato i nostri debiti e siamo volati. Con noi collaborò anche un giovanissimo Peppuccio Tornatore.”
Le strade si interrompono. Nel 1972 i due decidono di percorrere strade diverse. Ma fino ad un certo punto. Perché il marchio resta indelebile. Battista si sposta a pochi metri dallo studio, in via Milazzo, che resta nelle mani di Toti.
I due continuano a frequentarsi e a collaborare. E a restare amici. Diventano i testimoni di nozze l’uno dell’altro.
“Il nostro rapporto è stato bellissimo. Mai un litigio degno di questo nome.- racconta Battista- in quegli anni oltre alle cerimonie e ai matrimoni facevamo altro. Ricordo che andavamo al club dei francesi, con tanti ragazzi, Loro ballavano e noi fotografavamo. Poi acquistavano le nostre foto. Lo stesso avvenivano per i capodanni. Pagavamo la cena, circa 10 mila lire, e poi ci chiamavano per le foto. Il marchio Toti e Battista è rimasto. Anche dopo. Ad entrambi ci chiamavano in questo modo, anche se eravamo da soli.”
I due diversificano le loro attività. Toti si dedica agli album fotografici, Battista alle foto. Ma i due continuarono a restare amici.
“Ho saputo della morte di Toti mentre ero fuori -racconta Battista- sono subito tornato per lui.”
La loro amicizia è rimasta indelebile. Come quando erano ragazzi, percorrendo corso Umberto, da adolescenti, sognando di dare il loro contributo alla storia di Bagheria.
E anche se uno dei due non c’è più, questo sodalizio rimarrà nei ricordi e nelle tante foto scattate. Insieme. Per sempre.
