Cento anni fa, il 27 marzo 1921, nasceva a Santa Flavia, Giovan Battista Mineo, detto Gianni.
Gianni Mineo è diventato noto per avere salvato nel 1944 circa 200 ostaggi dei tedeschi ad Arezzo.
A rendere nota la sua storia è lo storico aretino Santino Gallorini con il volume “Vite in cambio” nel 2014 e il successivo “i partigiani di Vite in cambio” che addirittura diventerà presto una fiction televisiva.
Mineo, quando era ancora piccolo, perse il padre.
A due anni si trasferì a Bagheria e fu cresciuto dalla madre e dal nonno materno.
Si arruolò in Marina e poi, a 19 anni entrò volontario nel Regio Esercito.
Sottufficiale carrista, fu inviato ad Arezzo a fare l’istruttore alla locale Scuola Allievi Ufficiali. Si fece conoscere anche fuori dagli ambienti militari per le sue eccellenti doti di pugile, tant’è che nei giornali veniva chiamato “il pugile dinamite”.
Dopo l’8 Settembre Gianni Mineo si allontanò dalla Caserma Cadorna, ma rimase nei dintorni di Arezzo perché fidanzato con una giovane aretina, Libertà Mori. Messosi a capo di una piccola unità partigiana (il Gruppo X), fu catturato dai repubblichini e minacciato di morte, ma riconosciuto quale astro nascente del pugilato aretino, fu messo di fronte alla scelta se collaborare con l’Ufficio Politico Investigativo o essere fucilato.
Mineo finse di accettare, ma poi si recò al Comando della Brigata partigiana “Pio Borri”, mettendosi a disposizione del Capitano Rosseti. Fu così che iniziò un pericolosissimo doppiogioco, che lo portò a risolvere diverse situazioni alquanto drammatiche.
La storia di Gianni Mineo è stata raccontata con dovizia di particolari da Santino Gallorini.
“Alla del fine giugno 1944 –scrive Gallorini-, quando grazie al suo intelligente impegno riuscì, assieme a Giuseppe Rosadi, a riportare al Comando tedesco di Arezzo il colonnello Maximilian von Gablenz, catturato sulla via della Libbia da una banda autonoma comandata da un russo. Con il suo coraggioso gesto, Gianni Mineo riuscì a salvare la vita ad oltre 200 ostaggi, catturati dai tedeschi e rinchiusi nella chiesa della Chiassa Superiore.
Colpevolmente dimenticato, è stato riscoperto circa 10 anni fa. Da allora, se il Comune di Arezzo gli ha dedicato il Parco pubblico della Chiassa, il Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, gli ha concesso una Medaglia al Valor Militare alla Memoria. Sulla vicenda della Chiassa sono stati pubblicati due miei libri (Vite in cambio e I partigiani di Vite in cambio) e un progetto di scrittura di una sceneggiatura per un film TV in quattro puntate, scritto da me e dal regista Alberto Negrin, è arrivato primo alla terza Sessione 2019 dei Contributi selettivi erogati dalla Direzione Generale Cinema.”
Gianni Mineo, nel restante periodo del passaggio del fronte, salverà dalla fucilazione altre persone alla Nussa di Capolona e agli Ortali di Quarata.
Negli ultimi anni della sua vita, tornerà alla sua passione per i cavalli, trasformandosi in driver nelle corse al trotto.
Gianni Mineo è morto a Novara il 20 aprile 1987.
A cento anni dalla nascita sarebbe opportuno che i comuni di Santa Flavia e Bagheria non facciano cadere nel dimenticatoio quest’eroe, con iniziative adeguate.
